Bazilica Sfantul Petru
Bazilica Sfantul Petru (italiana Basilica di San Pietro, latina Basilica Sancti Petri) se gasete in monumentala Piata Sfantul Petru (italiana Piazza San Pietro) in Vatican si este sediul Papei si unul dintre locasurile sacre ale crestinismului si in special ale catolicismului, fiind cea mai mare dintre bazilicile papale din Roma, numite si bazilici patriarhale. Catedrala Papei si sediul episcopului Romei — tot in persoana Papei — este Bazilica San Giovanni in Laterano.
Bazilica Sfantul Petru este una dintre cele mai mari biserici din lume, avand o lungime de 218 metri, inaltimea de peste 130 metri la nivelul cupolei si o suprafata totala de aproximativ 23.000 metri patrati. Ea a fost cladita de-a lungul mai multor secole, iar la construirea ei au participat unii dintre cei mai renumiti arhitecti precum Donato Bramante, Raffaello Sanzio, Michelangelo Buonarroti, Carlo Moderno si Gian Lorenzo Bernini.
Dupa ce crestinismul a fost recunoscut in mod oficial, incepand din anul 324 imparatul Constantin I (Constantin cel Mare) a initiat construirea primei bazilici in zona Circului lui Nero, deasupra unui cimitir in care erau ingropati atat pagani cat si primii crestini si unde se crede ca a fost crucificat si ingropat Petru, unul dintre apostolii lui Iisus, considerat si primul Papa. Aici se gaseste acum grota Vaticanului sau cripta bazilicii, unde sunt resturile primei constructii si mormintele papilor.
Fatada si cupola iluminata a Bazilicii Sfantul Petru din Vatican si Piata Sfantul Petru cu obeliscul egiptean.
Desi supravietuise incendiilor si devastarilor Romei dupa caderea Imperiului Roman de Apus, bazilica ajunsese intr-un stadiu cat se poate de precar. Din 1447, arhitectul Bernardo Rosselino a inceput restaurarea bazilicii la cererea Papei Nicolae al V-lea, insa lucrarile au fost intrerupte imediat dupa moartea acestuia, in 1455.
Construirea bazilicii actuale a fost inceputa in anul 1506, de Donato Bramante, unul dintre cei mai renumiti arhitecti ai epocii, la cererea Papei Iulius al II-lea si a fost finalizata in 1605, sub Papa Paul al V-lea. In primul proiect al lui Bramante, bazilica avea forma unei cruci grecesti, cu o mare cupola in centru, inspirata de cupola Pantheonului din Roma, dar arhitectii care i-au urmat au modificat proiectul, iar forma finala a bazilicii a devenit cea a unei cruci latine. Moartea papei, urmata de cea a arhitectului, au incetinit lucrarile.
Bazilica Sfantul Petru – vedere interioara
Dupa Bramante, la bazilica au mai lucrat Raffaello Sanzio si Baldassare Peruzzi, iar sub Papa Paul al III-lea, a urmat arhitectul Antonio da Sangallo si apoi Michelangelo, care a modificat radical proiectul si a desenat o noua cupola inspirandu-se din lucrarile la Catedrala Santa Maria del Fiore din Florenta, proiectata de Filippo Brunelleschi. Michelangelo a murit in 1564, iar cupola a fost finalizata de arhitectul Giacomo della Porta in 1590. Dupa 1602, sub Papa Clemente al VIII-lea, cel care a finalizat lucrarile a fost arhitectul Carlo Moderno, care a modificat si el proiectul lui Michelangelo si care i-a dat bazilicii forma de cruce latina, facand-o mai incapatoare si atenuand impactul vizual al cupolei lui Michelangelo.
Baldachinul din bronz in Bazilica San Pietro – opera lui Gian Lorenzo Bernini, unul dintre cei mai mari artisti ai barocului. Baldachinul are o inaltime de 29 de metri si umple golul de sub cupola imensa a bazilicii; este pozitionat deasupra altaralui papal sub care se gasesc si ramasitele apostolului Petru. Baldachinul este compus din patru coloane spiralate, decorate cu ramuri de maslin si dafin si delimitate de capiteluri cu statui, iar in varf se gaseste o sfera de bronz aurit.
Ultimele modificari au fost facute de Gian Lorenzo Bernini, cel care a proiectat intre 1656 – 1667 si Piata Sfantul Petru cu faimoasa colonada. Via della Conciliazione, strada care leaga capitala statului Italian, Roma, de Vatican, a fost proiectata si construita dupa demolarea unei parti a cartierului roman Borgo, de catre arhitectii Marcello Piacentini si Attillio Spaccarelli. La capatul strazii, se afla Piata Sfantul Petru, un spatiu enorm, in forma eliptica, imbratisat de colonadele lui Bernini decorate cu 140 statui de sfinti, iar vizitatorul se regaseste intr-un spatiu vast si solemn de mare impact, privind spre fatada in stil baroc a imensei bazilici, deasupra careia sunt amplasate statuile apostolilor.
La Pietà de Michelangelo in Bazilica San Pietro din Vatican, Roma. Grupul sculptural in marmura de Carrara este una dintre capodoperele din perioada Renasterii, reprezentand-o pe Fecioara Maria tinand pe brate corpul lui Iisus, dupa ce a fost coborat de pe cruce, scena fiind o tema recurenta in arta crestina.
In interiorul Bazilicii Sfantul Petru pot fi vazute capodopere de o valoare inestimabila, cum este "La Pietà" de Michelangelo, baldachinul in bronz al lui Bernini, cu o inaltime de 29 de metri, care domina altarul papilor situat chiar sub centrul cupolei, altare si monumente funebre, scaunul episcopal al Sfantului Petru sustinut de statuile a patru sfinti si multe alte opere ale marilor artisti ai timpurilor. Urcand pe cupola, se poate admira o priveliste de neuitat: Piata Sfantul Petru, Vaticanul si Roma.