Oraşul Vatican este una dintre cele mai unice destinaţii turistice din lume. Indiferent de faptul că Vaticanul este unul dintre puţinele state din lume complet incluse în graniţele unui oraş (oraş care, de altfel, aparţine administrativ unei alte ţări), este vorba, în fond, de un stat care, în contrast cu modestele sale dimensiuni geografice, a avut o influenţă cutremurătoare în istoria Europei şi a lumii creştine.

Este evident că magnetismul turistic al Vaticanului rezidă tocmai în moştenirea sa istorică şi culturală. Instituţia papalităţii a avut multe de spus nu doar în fondarea şi în evoluţia politică a Vaticanului, ci şi o mare influenţă asupra dezvoltării culturale a întregului continent, pentru a nu mai pomenii de Italia, de Roma şi de imediatele sale împrejurimi. Papii au comandat construirea de palate şi vile, au fondat instituţii şi muzee, şi în general au alimentat creştere culturală a Italiei acţionând ca patroni ai artelor şi sponsorizând afirmarea şi activitatea numeroşilor artişti, oameni de ştiinţă, literaţi şi a altor figuri din astfel de domenii (deşi, de asemenea, adesea au acţionat nu doar împotriva regulilor bunului simţ, ci şi împotriva proclamatelor lor principii de spiritualitate, cazul infamului Papă Borgia fiind o culme a tot ceea ce a fost vreodată putred în instituţia papalităţii).

O istorie a Vaticanului şi a papalităţii cu greu poate fi redată în câteva cuvinte, însă ceea ce contează este ca în realizările sale, precum şi în eşecurile sale, Vaticanul rămâne unul dintre cele mai importante oraşe stat din lume. De aceea, precum şi prin forţa uriaşului patrimoniu istoric şi cultural, Vaticanul este şi una dintre destinaţiile turistice de primă mână la nivel mondial.

De asemenea, nu ar fi decât o mare pierdere turistică aceea ce a petrece o vacanţă la Roma şi de a omite vizitarea Vaticanului. Muzeele sale, copleşitoare prin bogăţia de exponate pe care o adăpostesc, şi luxuriantele sale grădini, glorioasa Bazilică Sfântul Petru (pentru a nu mai pomeni de bisericile şi de palatele deţinute de Vatican, dar situate extrateritorial faţă de oraş), toate acestea fac din Vatican una dintre atracţiile de neocolit ale oraşului Roma prin propriul lor merit, egale în prestigiu şi statut cu epicul Colosseum, cu Panteonul şi cu impecabila Piazza Navona, doar pentru a lista doar câteva dintre cele mai iconice obiective din Roma.

Muzee în Vatican: Muzeele Vaticanului

Grădini în Vatican: Grădinile Vaticanului

Biserici în Vatican: Bazilica Sfântul Petru

Fântâni în Vatican: Fontana della Pigna